El cántabro en el tronco leonés

El cántabru nel tueru leonés

Ya en 1906 Menéndez Pidal adscribió el patrimonio lingüístico cántabro a tronco leonés en su variante oriental, advirtiendo del proceso de castellanización que Cantabria experimentaba. En la misma línea se han posicionado después autores de reconocimiento internacional como A. Zamora (Dialectología Española), Ralph Penny, o recientemente la propia UNESCO.

El tronco leonés (ahora también conocido como astur-leonés), es un diasistema, es decir,  no debemos entenderlo como una única lengua, sino como una serie de sistemas que entran en relación entre sí, formando un conjunto que no constituye una lengua unitaria, sino variable (en los aspectos social, funcional y geográfico) y en cambio constante.

El diasistema leonés tiene por tanto distintas variantes, que desde un punto de vista lingüístico se agrupan tradicionalmente en dos:

a) Leonés occidental:

- Astur-leonés occidental: hablado entre los ríos Nalón y Navia en Asturias, y por buena parte de León, Zamora y Miranda (Portugal).

- Astur-leonés central: hablado entre el Nalón y el Sella en Asturias, y en una parte de León. En él se basa el estándar del asturiano.

- Astur-leonés oriental: hablado entre el Sella y el Purón, en Asturias, y en una pequeña parte de León.
 

b) Leonés oriental:

- Cántabro occidental: hablado desde el Río Purón (actual Asturias) hasta la divisioria de aguas entre el río Besaya y Pas.

- Cántabro oriental: hablado desde la divisoria de aguas entre el Besaya y el Pas, hasta el Asón. A partir de ahí hacia el oriente, incluyendo las Encartaciones erdaldunas, vuelven a aparecer rasgos más propios del occiental.

- Altoextremeño: hablado en el noroeste de Extremadura y el extremo meridional de Salamanca.

Además, hay variantes del diasistema galaico-portugués, como la más occidental de Asturias (conocida como “a fala”, “eo-naviego” o “gallego-asturiano”) o la del noroeste de Cáceres, que tienen una importante influencia leonesa.

 

Desde un punto de vista sociopolítico, hablaríamos de asturianu (con reconocimiento estatutario, ley de uso y promoción, y presencia en la educación), llionés (cuyo reconocimiento se ha incluído en la reciente reforma del Estatuto de Autonomía de Castilla y León), mirandés (cooficial en la comarca de Miranda del Douro, en la República Portuguesa), estremeñu y cántabru, que se encuentran en una situación de ninguneo y abandono institucional, a pesar de haber sido reconocidos en la última edición del Atlas de las lenguas en peligro del mundo, que edita la UNESCO.

Hay quién considera a estas dos últimas variantes como “lenguas de transición” entre el astur-leonés y el castellano. Sin embargo no nos parece correcto, a la vista de su génesis y evolución histórica. Sí se puede decir que son las dos variantes que, por cuestiones históricas, políticas y geográficas, han sufrido una mayor “castellanización”, pero su naturaleza es leonesa, y sus variantes más conservadoras (pasiegu, cabuérnigu, serraillanu…) se diferencian tanto del castellano como las asturianas o leonesas.

También hay autores que sitúan la frontera entre cántabro y asturiano en la margen izquierda del Sella, donde coincide la frontera de sustrato histórico entre cántabros y ástures, y la isoglosa entre el asturiano central, que mantiene la f- latina, y el asturiano oriental que, como el cántabro, la aspira: “fierru, fuente, facer vs. jierru, juente/i, jacer”. Según este criterio, el asturiano oriental sería la variante más occidental del cántabro. Sin embargo, el resto de rasgos de esta variante entre el Sella y el Purón, son más próximos a las variantes asturianas que a las cántabras, por lo que parece más lógico definirlo como asturiano (que no ástur) oriental.

Otro tema que ha despertado bastante interés en Cantabria, es el gran parecido que encierran nuestras hablas con las extremeñas, sobre todo en su forma escrita, pues es en la fonética y entonación donde más se diferencian. La primera explicación suele ser la difusionista, aludiendo a la presencia de población de origen cántabro en la repoblación de Extremadura. Sin negar esto, conviene también ponderar una posible evolución similar, con un sustrato lingüístico prerromano de tipo indoeuropeo-céltico (cántabro en nuestro caso, vettones y lusitanos en el suyo) y una similar influencia del castellano.

[Pica para ver un vídeo de hablantes de serraillanu, una variante del estremeñu]

En determinados círculos del nacionalismo asturiano de tipo romántico o esencialista, se está difundiendo en los últimos tiempos una “teoría” más de tipo político que lingüístico, que pretende equiparar asturiano oriental y cántabro en el denominado “dominiu llingüísticu astur” (sic), suponemos que ignorando la territorialidad de los ástures (cuya frontera oriental con los cántabros estaba en la sierra del Sueve, junto al Sella), y pasando por encima del haz de isoglosas (isoglosa = línea que separa áreas geográficas con características lingüísticas distintas) más acusado de todo Asturias: el río Purón.

[Ver mapa de dudosa calidad gráfica y lingüística, colgado en la red por la denominada "Axencia CPN"]

Ya en 1983 Francisco García González publicaba en Lletres Asturianes (Boletín oficial de la Academia de la Llingua Asturiana) titulado “El asturiano oriental”, donde se recogía que “Los concejos de Peñamellera Alta, Peñamellera Baja y Ribadedeva, y la comarca llanisca situada entre los ríos Purón y Cabra (que en aquellos lugares se denomina valle de Pendueles) entra en la órbita dialectal de las hablas cántabras“. En la misma línea se han pronunciado también autores como Ramón Sordo Sotres, Josefina Martínez Álvarez o Xulio Viejo. Los ragos diferenciales principales son:

Asturianu oriental (margen oci. del Purón) /  Cántabru ocidental (margen ori. del Purón)
       Muyer                                                              /                  Mujer
       Coxu                                                               /                   Coju
       Fueya                                                             /                    Hoja
       Cansada                                                        /                     Cansáa
       Molín                                                            /                      Mulinu
       La mio casa                                                 /                       La mi casa
       No –y-(-yos) dixo la verdá                         /                        No li (lis) dijo la verdá

 

En definitiva, el cántabro se adscribe al tronco leonés, como su variante más oriental, interrelacionada con el castellano. Aunque posee la mayoría de los rasgos definitorios leoneses, se observa en él una gran variación respecto al asturiano, por lo que se debe hablar de variantes lingüísticas diferenciadas, hasta el punto de hallarse más cercano al extremeño.